Rã-Flecha, Dendrobates azureus
Família - Dendrobatidae
Tamanho adulto: 3 a 4,5 cm a fêmea, o macho geralmente é mais pequeno
Habitat Original: região de Sipaliwini, no Suriname e Guiana Francesa
Curiosidade: os índios da zona do Equador utilizavam o veneno destas rãs para “molhar” a ponta das flechas para paralisar e matar os seus inimigos, daí o seu nome.
A rã-flecha é um pequeno anfíbio que pesa apenas 3 gramas mas contém um potente veneno neurotóxico na pele, suficiente para matar cerca de 2.200 pessoas!
Possui uma pele de cor azul metálica, com manchas negras e foi já, muitas vezes, considerada como o exemplar mais atraente de todas as espécies da sua família.
Hoje sabe-se que essa coloração tem um propósito muito concreto: alertar os possíveis predadores (cobras e aranhas) da sua toxicidade, praticamente letal! Esta toxicidade, a rã-flecha obtém-na da sua dieta, sobretudo à base de formigas.
O macho distingue-se das fêmeas por ter dedos maiores e em forma de coração. As fêmeas costumam ser mais corpulentas e maiores que os machos.
São rãs diurnas, de comportamento terrestre, altamente agressivo e territorial. Os machos atingem a maturidade sexual aos 9 meses e tomam a iniciativa da reprodução, que normalmente acontece entre Fevereiro e Março, durante a época das chuvas. Para atrair as suas parceiras, os machos emitem calmos sons vocais. A fêmea segue o "trilho" e quando encontra o macho literalmente voa-lhe para cima! O macho leva a sua companheira para um local sossegado junto à água, e aí fazem ninho.
A população de rãs-flecha está actualmente estável, mas dado o pequeno número de espécies existentes, a sua sobrevivência no meio selvagem continua a ser precária.